Timothy Leary (eigentlich Timothy Francis Leary, * 22. Oktober 1920 in Springfield, Massachusetts; † 31. Mai 1996 in Beverly Hills) war ein US-amerikanischer Psychologe und Autor. Für das NLP ist er vor allem durch sein Entwicklungsmodell der Leary-Schaltkreise und durch seine Zusammenarbeit mit Robert B. Dilts bedeutsam: Dilts' Re-Imprinting-Format geht auf Ideen von Leary zurück.
Leben
Leary studierte Psychologie und schloss 1943 an der University of Alabama mit dem Bachelor, 1946 an der Washington State University mit dem Master ab. 1950 wurde er an der University of California in Berkeley promoviert, wo er anschliessend bis 1955 als Assistenzprofessor lehrte. Von 1955 bis 1958 leitete er die psychiatrische Forschung bei der Kaiser Family Foundation, von 1959 bis 1963 war er Dozent für Psychologie an der Harvard University.
Ab 1960 erforschte er dort im Harvard Psilocybin Project, gemeinsam mit Richard Alpert, die Wirkung psychedelischer Substanzen auf das Bewusstsein. 1963 trennte sich Harvard von beiden. In den folgenden Jahren wurde Leary zu einer der bekanntesten Figuren der Gegenkultur der 1960er Jahre. Ab 1966 wurde er mehrfach wegen Drogenbesitzes verurteilt; 1970 entkam er aus der Haft und lebte einige Zeit im Ausland, unter anderem in Algerien und in der Schweiz. 1972 wurde er festgenommen und war bis 1976 in Haft. Danach schrieb und sprach er über Bewusstsein, Gehirn, Weltraumbesiedlung, Intelligenzsteigerung und Lebensverlängerung und beschäftigte sich mit dem Internet und der künstlichen Intelligenz.
Werk
Interpersonale Persönlichkeitsdiagnose
In «The Interpersonal Diagnosis of Personality» (1957), das auf seiner Dissertation aufbaut, stellte Leary ein interpersonales Kreismodell vor, den sogenannten Leary-Circumplex. Es ordnet zwischenmenschliches Verhalten auf zwei Achsen an: dominant oder unterwürfig, freundlich oder feindselig. Dieselben Achsen tauchen in der Kombination der ersten beiden Leary-Schaltkreise wieder auf.
Das Modell der acht Schaltkreise
Ab Ende der 1960er Jahre entwickelte Leary ein Modell des Bewusstseins mit acht Schaltkreisen. 1973 erschien es in «Neurologic» zunächst mit sieben Schaltkreisen, vollständig ausgearbeitet 1977 in «Exo-Psychology». Die ersten vier Schaltkreise ordnet er der Entwicklung vom Kleinkind zum Erwachsenen zu: Bio-Überleben, Gefühl und Territorium, Geschicklichkeit und Symbolismus, Sozialität, Sexualität und Moral. Jeder dieser Schaltkreise wird in einer bestimmten Lebensphase geprägt (englisch «imprint») und danach durch Erfahrung konditioniert. Ausführlich dargestellt hat das Modell sein Freund Robert Anton Wilson, mit dem Leary auch «Neuropolitik» schrieb.
Beitrag zum NLP
Robert B. Dilts hat mit Leary zusammengearbeitet. Dilts' Re-Imprinting-Format geht auf Ideen von Leary zurück: auf den Gedanken, dass prägende Erfahrungen in bestimmten Lebensphasen dauerhafte Muster und Überzeugungen hinterlassen, und dass sich solche Prägungen gezielt verändern lassen. Im NLP heissen sie Imprints; sie entstehen in signifikanten emotionalen Ereignissen (S.E.E.), oft unter Mitwirkung signifikanter emotionaler Anderer (S.E.A.). Im Reimprinting werden sie aus den Positionen aller Beteiligten neu und ressourcevoll erlebt.
Auch Learys Schaltkreismodell hat im NLP seinen Platz gefunden. Es wird als Entwicklungsmodell genutzt, in Verbindung mit den Metaprogrammen betrachtet und mit anderen Modellen wie den Satir-Kategorien verglichen. Robert Anton Wilson, der Learys Schaltkreise in seinen Büchern immer wieder aufgriff, gab zeitweise auch Seminare mit Richard Bandler.
Bücher (Auswahl)
- The Interpersonal Diagnosis of Personality. 1957.
- mit Ralph Metzner und Richard Alpert: The Psychedelic Experience. University Books, New York 1964.
- Neurologic. 1973.
- Exo-Psychology. 1977. Deutsch: Exo-Psychologie. Sphinx, Basel 1981.
- mit Robert Anton Wilson und George A. Koopman: Neuropolitik. Deutsch 1981.
- Info-Psychologie. Überarbeitete Neuausgabe von «Exo-Psychologie». Sphinx, Basel 1991.
Siehe auch
Leary-Schaltkreise, Reimprinting, Imprint, Robert Dilts, Robert Anton Wilson, Gedankenvirus